Un voyage en Californie, une halte mythique chez Russian River Brewing Company et la découverte de la légendaire Pliny the Elder ont complètement transformé notre vision de la Double IPA. De la côte ouest américaine jusqu’à Saint-Casimir, cette révélation a donné naissance à notre Double IPA West Coast du 9e anniversaire.
La révélation brassicole
Automne 2024, notre perception de la Double IPA a changé à tout jamais.
Depuis quelques années, on s’offre le privilège d’un petit trip de recherche et développement sur la côte ouest américaine, au moment de notre sélection annuelle de houblons à Yakima. Mais en 2024, on a décidé de pousser l’aventure plus loin. Avant de remonter vers le nord, on a exploré la région de San Francisco… avec une destination bien précise en tête : un pèlerinage brassicole qu’on rêvait de faire depuis longtemps.
Santa Rosa et la légende de Russian River Brewing Company
À Santa Rosa, se trouve la mythique Russian River Brewing Company. Depuis plus de vingt ans, cette brasserie artisanale s’est démarquée par la qualité de ses bières et par le mythe entourant la Pliny the Elder, une Double IPA West Coast devenue un classique mondial.
Pour nous, se rendre directement à la source était la meilleure manière de découvrir cette bière, qu’on n’avait encore jamais eue la chance de goûter.
L’expérience Pliny the Elder
On y est arrivé sans grandes attentes. Après tout, une bière qui a ce statut de classique depuis si longtemps peut parfois perdre de sa magie avec le temps. En plus, on n’est pas particulièrement connus pour être de grands amateurs de Double IPA. On pensait se dire : « Ouais, c’est bon, mais ce n’est pas pour nous. »
Mais dès la première gorgée, tout a basculé. Derrière cette bière, on a senti un désir constant de perfectionnement, une volonté de rester pertinent sans trahir l’essence de la création originale.
C’était la balance incarnée. On voulait en boire encore, et surtout, on venait de trouver la Double IPA qui allait inspirer nos prochaines créations.
Repenser la West Coast IPA au Québec
Ici, au Québec, on entend souvent dire que les West Coast IPA appartiennent au passé. On les taxe d’« old school », de bières trop amères, trop lourdes, trop foncées… et il faut l’admettre, certains exemples donnent raison à ces critiques.
Mais ce qu’on a goûté à Santa Rosa prouve le contraire. S’inspirer de la côte ouest est encore au goût du jour, à condition de revisiter le style et d’accepter son évolution.
Dans un univers dominé par les IPA hazy, tropicales et sucrées, la Pliny the Elder nous a rappelé qu’une Double IPA peut être moderne, équilibrée et intemporelle.
Une double IPA signée Les Grands Bois
De retour au Québec, on a voulu rendre hommage à cette expérience en brassant notre propre Double IPA West Coast. Créée pour célébrer notre 9e anniversaire, cette IPA plus costaude que d’habitude (7 % d’alcool) garde une base sèche et une amertume balancée qui la rendent étonnamment désaltérante.
Côté houblons, on a travaillé un mélange typique de la côte ouest : Centennial, Amarillo et Simcoe Cryo en fin d’ébullition, puis un houblonnage à cru avec Cascade, Simcoe, Amarillo et Citra Cryo.
Le résultat : une bière à la balance parfaite entre résine et agrumes. Un hommage direct à la Pliny the Elder… mais brassée ici, chez nous, à Saint-Casimir.
Présentement, cette Double IPA est servie exclusivement en fût…
À lire sur le grand blog
Ne manquez aucun anecdote, abonnez-vous à l’infolettre!